アメリカで中古車を購入した話
アメリカに来た当初は電車/バスが発達している地域にいたのですが、
引っ越し後は車が必要な地域になったので、こちらで中古車を購入しました。
はじめての経験で、色々と手探りで調べながらだったので、
その時の経緯をまとめておきたいと思います。
中古車を探す方法
こちらで中古車を探す方法はいくつかあります。
私も最初はどれが良いかわからなかったので、一応考え付くものは全て
目を通してみました。私になりの良い点/悪い点をまとめてみますね。
①中古車ディーラー
これが一番安心安全な方法だと思います。私は実際この方法にしました。ただし、中古車ディーラーもピンキリなのでよく見て自分の目で判断してから購入した方が良いと思います。やはり安心なのは大手のチェーン店でしっかり保証がされている中古車を購入することです。ただしその分お値段も吊り上がります。私は安い車を買いたかったことから個人経営の中古車で購入しました。
②craigelist
ご存知の方も多いと思いますが、アメリカでよく使われる地域の中古品販売サイトです。サイトに写真が掲載してあり、個々人でやり取り交渉をします。また、郵送ではなく商品を直接取りに行く方が多いと思います。
私は車など高額なものをやりとりするのは基本的にお勧めしません。また、車は車本体だけではなく、車の権利移行をしてもらう必要があります。現金を渡したのに、権利書の移行をしてもらえなかったり、申告されていない故障があったり…とトラブルは多いです。車を見る目、英語で抜かりなく交渉する力がある方のみトライしてください。
ちょっとした家具を買うくらいでしたらとてもお勧めです！
こちらがサイトです。かなりシンプルなつくりです。
https://orlando.craigslist.org/
③知り合いから購入
こちらも運がよければ良い手だと思います。中古車ディーラーのマージンが無い分安く購入できる可能性も高いでしょう。知り合いに変な車を売りつける人はいませんよね。ただし、持ち主の知らないうちに故障が発生しているということもよくあります。私の夫はこれで失敗しました。知り合いがパーフェクトと言っていた車を購入したのですが、買った直後に故障していたことに気づきました。修理に＄3000くらいかかりました…。結局中古車ディーラで買うより高くついてしまいました…。もし知り合いから購入する場合には、事前にautoshopにもっていって気になるところをチェックしてもらうと良いでしょう。
ということでこの３つの選択肢がありましたが、私は悩んだ末①中古車ディーラーを選択しました。
どうやって中古車ディーラーを探したのか。
私の予算は60万円でした。車の条件はAT。これだけは必須。
まずは中古車の相場と契約にあたってのもろもろの作業を調べるべく
大手中古車ディーラーに出向きました。
最初に尋ねたのはCarMaxというお店。
CarMax - Browse used cars and new cars online
こちらはアメリカ最大のチェーン店なので、保証もばっちり！お店を訪ねたらたくさんスタッフがいてアレヨアレヨという間に色々と案内されたり名刺を渡されまくります。
良さそうな車があったので、とりあえずお願いして試乗。ドライバーライセンスのコピーをとられ、周りを走ってきてよいよと言われます。
エンジン音や段差を走ったときの横揺れなどこの試乗の時に確かめます。また、駐車後にタイヤの状態（買うと高いので）、エンジンの見た目、オイル漏れがないか等など、ネットで調べた知識をフル活用して確認します。この時に他のディーラーの車と比べる用に写真をとっておくのが良いでしょう。
試乗が終わると営業スタッフから個室に案内されて、金額や条件など説明されます。ローンの場合の利息率などは個々人のクレジットヒストリーによって変わります。
（感想）
一番安心できる。ただし高い…。2010年 10万マイル程度の走行距離で100万円くらいする。
このあと、２店舗ほど大手と言われるお店をまわりましたが皆同じ相場でした。
（おすすめ）CARFAXからネットを使って探す
そこで方針を変えて、個人経営のお店に焦点を絞ることにしました。
探し方としてはCARFAXというサイトを使って私の地域にある売り出し中の中古車を調べます。こちらのサイトの良いところは車の基本的な条件（メーカー、モデル、経年、走行距離）以外にも、持ち主が何人いたか、事故（minor/major）はあったかが確認でき、これまでの修理履歴や車検履歴も確認できます。売り出し中の車しか確認できないので、購入する前に必ず確認してください！
↓CARFAX
Vehicle History Reports – Get a CARFAX Report
大手の中古車ディーラーを見て大体の相場がわかっているので、
経年や走行距離などからお手頃な車を探します。良い車があれば、サイトからディーラーにメッセージを送れるので試乗（testdriving）の予約を入れます。
こちらのサイトでも３つほど試乗の予約を入れて実際に試乗をして、
最終的にホンダの2008年SUVを55万円(１年のwarranty付)で購入しました。
ディーラーと関係ない家の近くのAUTOショップにも持って行きましたが、
エンジンなど確認してくれて、good dealとお墨付きももらいました（お得で驚いていました）。
これから初めて車を購入される方、大変だと思いますが、大手ディーラーを見学したり、ネットで情報を集めたりして、大体の相場を抑えていけば落ち着いて判断・交渉することができると思います。ぜひ念入りに準備なさってくださいね。
良い車との出会いを祈っています♪
【コロナ対策】アメリカの現金支給は外国人にも一律というのはウソ！？
日本では、一律１０万円の支給が決まりそうですね！！
世の中が不安に包まれている中、現金がそのまま支給されるというのは
とても良いことだと思います。解雇されたり、給料減額されたりという方も残念ながら多いでしょう。決定までに大分時間はかかりましたけどね…。
この１０万円は国籍に関わらず3カ月を超える在留資格などを持ち、住民票を届け出ている外国人も対象となるようですね。海外に居住していても、住民基本台帳に記載されている場合は対象になる模様。素晴らしいですよね！
この１０万円の話があがる前は、ほんの一部の低所得やコロナが原因で
所得が半減した人向けに３０万円を支給すると政府が言っていましたよね。その頃
「アメリカは早々と一律支給を決めたぞ！」「アメリカを見習え！」っていう
声があがっていましたね。
その時は私もさすがアメリカ！すごい！と思っていたのですが、
違ったようです。実際は、移民の中でもらえない人もいます。
さらに、アメリカ人（アメリカ国籍）の中にももらえない人がいるのです。
今回問題になっているのは、「アメリカ人&移民の夫婦」です。通常アメリカ人と結婚した場合、グリーンカードを取得する人（もしくはその後市民権を得る人）が多いのですが、グリーンカードを取得するには通常半年～１年以上時間を要します。
その間（労働許可書を申請していればその前にもらえる場合もある）、SSNという日本でいうマイナンバーのようなものが発行されず、ITINという仮の番号が付与されます。
このITINですが、上記のような合法的に暮らしている人以外に、違法に渡米した移民にも配られる番号なんです。税務局が、違法に滞在している人からも税金を徴収するために配布しています（だから税金は払っているんですよね、彼らも）。
問題なのは、今回合法/違法の人みーんなまとめて対象外にしていることです。
さらに、もっと問題なのはその人と結婚したアメリカ人にも現金支給が一律ストップされることです（結婚していても個人として確定申告した人は別。夫婦一緒に確定申告した人は除外）。生粋のアメリカ人なのに、移民とこのタイミングで結婚したから給付金がもらえないという人が億単位でいます。。。
また、アメリカらしいなと思うのが、結婚相手が違法滞在者でも、夫婦のどちらかが軍で働いていたら、上記の対象から控除されて給付金がちゃんと支払われるそうです。
（そんな例外作れるなら、みんなに払ってくれよと思います。）
ちなみに、海外から子供を養子にとった場合も同じ状況が発生します。
１人でもSSNを持っていない人が家族内にいたら、家族全員が給付金を
もらえないということになります。
まさしく移民嫌いのト〇〇プが好みそうな施策です。
たまたまこのタイミングで養子を迎えた人、結婚された人かわいそうですよね。
私が読んだ記事の中には、「移民と結婚したことで罰を与えているようだ」
と書かれているものもありました。
↓この記事がわかりやすいと思います。
ちなみにうちも、夫はSSNを持っているのですが私は今ちょうどSSN申請中でITIN保持者になるためこの給付金もらえないことになります。残念…でももっと困っている人にその分渡れば嬉しいです。貧困層で対象外になっている人もいる一方で、企業のオーナーへの補償（税金控除）が手厚く、お金持ち優遇という話もちらほらですが。
今悩んでいること キャリアか家族か
みなさんお元気でしょうか？
日本も感染者数が増えてきているということで不安な状況ですよね。
私の地域はここのところずっとStay-at-home orderが出ているので、
軽く家のまわりを散歩する以外はずっと家に引きこもり中です。
週１回のスーパーでの食料調達はしているのですが、
感染するかもしれないという恐怖が常にあるため、
必要最低限の時間で行っているという感じです。
医療関係の皆さんももちろんそうですが、感染する可能性と抱えながら
品出しやレジのお仕事を続けてくださっている方々へ感謝と尊敬の気持ちでです。
（ついにWakmart の店員さんからコロナでの死者が出てしまったようです。本当に悲しいです。通常時とほとんど変わらない賃金で働かれていたと聞いています。）
アメリカ人でさえ最近はマスクにゴム手袋でスーパーに買い物に来ていますね。
日本でも感染が一気に増えていると聞きますが、居酒屋やレストランなどもまだ営業中と聞いています。
田舎には1年ほど前に肺炎にかかった親がいるので、心配です。
今悩んでいること
さて、このStay-at-home orderで１人で今後のキャリア、人生について考える時間ができました。
私は今、日本企業の休職制度を使って配偶者帯同でアメリカに来ています。２年間がMAXの期限のためもう少しで終わりです。今ある選択肢は①帰国して同じ会社で働くか、②退職してアメリカに残るか、です。（実は前回の帰国時にアメリカのグループ会社に異動させてもらえないかダメ元で聞きましたが、上司からは「自分で現地採用に応募すればー？」とのこと。あまりの突き放し方に涙が出ました。ま、しょうがない。私のわがままだけ聞いてたら不公平になってしまいますものね。）
今の気持ちとしては②に傾いています。これからアメリカも不況になると言われている中①もありかなと思ったのですが、①を選択すると夫とは半永久的に別居&妊活の選択肢をほぼ失うことになります。
でもなかなか決めきれない。。それには様々な理由があります。例えば…
自分の英語力に自信が無い。TOEFLやESLでのスコアはアメリカの
大学レベルを超えています。それでも会話になると日常会話ですら
スムーズにいきません。
じゃあ、語学で劣っているなら、専門力でカバーできるか？
これも、日本で担当していた仕事分野は、
法律や文化がアメリカと異なるため、日本で得た知識が使いにくい。
というかほぼ使えない。
ついでにEAD（労働許可証）も年初に申請しましたが、全然音沙汰なし。
昨年あたりから許可が下りる時間が延びていき、今や７－９か月かかるようです。
ということでどん詰まりです…
私は今、新たなスキルをつけるため、実はオンライン講座を受講し
アメリカの資格取得に向けて学習です（この話は別途）。
EAD申請が通ったら今通っているESLの時間を利用して、
アルバイトをしながら勉強をしようと思っています。
それでも資格取得には最低でも２年くらいかかりそうだし、
未定、不明、不確定が多すぎて毎日モヤモヤして日々を送っています。
海外に移住された皆さんはどうやって今の仕事を見つけられたのでしょうか？？？
まずは、勉強と情報収集を頑張って、毎日前を向けるように頑張ります。
いつかこの日々にも意味があったと思えるようになりますように。
【アメリカの現状】紙が無い食料も無い、銃も売れまくり（コロナ）
こないだ日本の友達に連絡したら、日本ではみんな意外と
普通の生活を送ってるらしいですね😲本当ですか？
私の前職の会社も、感染者とその家族だけ在宅勤務で
それ以外は原則通勤と（在宅だろうと感染者に勤務させるのもどうかと思うが）。
こちらアメリカは今、国中がパニックですよ😢😢
サンフランシスコの一部のエリアでは３週間外出禁止令がでたというし、
超超超ド田舎のわが市でも今週から学校閉鎖されています。
ESLだけが私の生活に潤いを与えてくれていたのに…。
そして一番の問題はトイペ問題です。
どこの誰が買い占めしたのかわかりませんが、
どこもかしこも紙類という紙類が全部売り切れです。
え、何でお尻ふけばいいの？？？切実な問題。
Coscoにもなかったよ。
Coscoには心の安定剤、米もなかった。
店員さん曰く、米はインドから輸入してて今インドからの輸入が
ストップしている状態だから再入荷するかわからん、
コメを見つけたらつかんで離すなとのことでした（店員からのアドバイスとは思えん笑）。
じゃがいもとか、冷凍食品とか保存がきくものもほとんどない。
しまいには、人間の防衛本能なのか何なのか銃まで売れまくってるしまつ。
うちの周りはこれからレストランとかバーが閉まるみたいだし、
経営者にとっても厳しい状況ですね。
私は家でまったり編み物でもして過ごしますわ。
あぁ運動できない。どこでカロリーを消費すれば、、、
TAX RETURNに苦戦している話
今回（2019年度） のタックスリターン（アメリカ）は４月１５日までに報告が必要らしい。
H&R BLOCKのおじさんに聞いたら、アメリカ人の提出ピークは１月なんだって笑。お前たちおせーよってさ笑。
私はSSN（ソーシャルセキュリティーナンバー：日本のマイナンバーみたいなもの）を持ってないし、VISAの関係で取得できないから、納税のためだけに使えるITINナンバーを取得する必要あるんだけど、その取得だけに
９週間もかかるらしい…。
2か月以上…アレいま２月末…。焦ったよね。で、IRS(税金取り締まってる役所)にアポとって相談にいったら
４月１５日までにタックスリターンを提出して、その時にITINの申請も一緒にすれば問題ないよ、って。んじゃあまだ時間ある、大丈夫か。なんで記入説明書に書いててくれないのかしら。
アメリカはTurbo TaxとかH＆R BLOCKとかが出してる無料のタックスリターン オンライン作成ツールがあるけど、ITINが無いと作れないので今回は手入力だわ。手入力怖い…。今日やらねば、今日やらねば・・・💤。
ということで、私のPCはタックスのことを検索しまくったおかげでタックスピーポーのCMが良く流れます。意外と好き笑。オールピーポー♪
TurboTax 2020 Super Bowl Commercial "All People Are Tax People Remix Extended" (Official :77) TV Ad
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アメリカで見つけたオレオ（バレンタイン限定あり）
アメリカ人はオレオが大好きな人が多くて、フレーバーも様々！
これは去年のものですが、バレンタイン限定のオレオ♡
ピンク色のスタッフが可愛いですよね！
バレンタイン仕様のLOVEのメッセージもGOOD！
クリスマスには、キャンディースティックのオレオも発見しました🎅✨
これは怖くて買えなくてどんな味するのかわかりません。
あとはオレオのシリアルも発見しました。
これは本当においしい！オレオのクッキー生地の味に、スタッフのシュガーコーティングがしてある感じです👍少し固めの触感でそれもまた良い☺1箱3.5ドルくらいするのがたまにキズですが・・・
これ以外にもこーんなに種類があります。私のおすすめはレモン味かな。そこまで甘くないから（と言っても甘い）
アメリカに来る機会があったらぜひ試してみてくださいねー♡
こちらは日本のオレオ
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【感激】高級チョコレートのご紹介 バレンタインにもGOOD!
エクアドル人の友人から高級チョコレートをもらいました。
それが、感激するほどおいしかったので、
ご紹介したいと思います。
PACARIのチョコレート
私がもらったチョコはPACARIというショップのチョコレートでした。
本店はエクアドルのキトというところにあるようですね。
バイオダイナミック農法という手法を用いて
オーガニックのチョコレートを作っている会社です。
2002年にできた新しいお店なんですね。
日本にお店はあるの？
残念ながら専門店はまだないようです。
ですが！ いくつか取り扱いをしているお店があるとのこと。
①GINZAショコラ 銀座三越店
GINZA ショコラ 銀座三越店 （ギンザ ショコラ） - 銀座/チョコレート [食べログ]
②ナチュラル＆ハーモニック プランツ 横浜（センター北）
③CACAOMONO(カカオもの）神戸三宮
④CHOCOLATERIE TAKASU名古屋本店
CHOCOLATERIE TAKASU（ショコラトリータカス） | 名古屋久屋大通のチョコレート専門《ショコラトリータカス》
※お店によって取り扱いの品数が異なるのでご注意ください！
オンラインで買える？
PACARIのホームページかAmazonでも購入ができます。
AmazonとPACARIのオンラインショップは同じ値段だったので、
ポイントを貯めたい方はAmazon、正規で買ったほうが安心という方は、
オンラインショップで買うのがよいかなと思います。
私がもらったゴールデンベリー味は
残念ながらオンラインショップでは売り切れでした。
エクアドル人の友人はゴールデンベリー、カカオ100％、ローズ、
唐辛子を選んでいました。
ローズとか唐辛子あたりは日本人からするとびっくりなフレーバーですが、
彼女いわくおすすめとのこと。
オンラインショップでもローズが一番人気のようです！
チリ（唐辛子）はオンラインショップでは見つからなかったです。
私も他のフレーバーをトライしたいと思って物色しているところです。
ただ、１つ1728円～と少しお高いチョコレートなので何かイベントに買うのがよいかな、と思っています。
↓Amazon
Pacari プレミアム オーガニックチョコレート バー Raw 70%
チョコレートの味は？アンチエイジング効果あり！？
さて、チョコレートを食べてみた感想ですが、
とにかくカカオの味が濃いです！
昔、明治の70％とか100％のチョコレートが流行りましたよね。
その味に方向性は似ているのですが、
もう少しまろやかで、味に深みを持たせた印象です。
また、私が頂いたものはゴールデンベリーverだったのですが、
ゴールデンベリーの酸味とつぶつぶの触感がチョコレートと相性抜群でした。
ちなみにゴールデンベリーとは西洋ほおずきのことで、
別名インカチェリー、ペチュベリー、オレンジチェリーなどと呼ばれるそうです。
しかも、栄養価たっぷりでアンチエイジングにも効果的なのだとか！
中身はとてもシンプルなチョコレートです。
色はとても深い濃い色でした。
普通のチョコレートと違って、口の中で溶けるのも時間がかかるので、
１日に１～２粒で十分満足感が得られます。
とてもリッチな気持ちになれるチョコです。
バレンタインも近いので、濃い味のチョコレートがお好きな方は
ご自分のご褒美に、ご家族、彼氏へのプレゼントに検討してみてくださいね！
Pacari プレミアム オーガニックチョコレート バー マナビー 65％
【アメリカのスーパー】バレンタインスイーツをご紹介
街中のスーパーマーケットは今、バレンタイン一色♡
ケーキやお菓子もピンク色やハート形の、とてもかわいいものがいっぱい！
お菓子が好きな私はテンションがあがります！！
アメリカのバレンタイン
すでにご存知の方も多いと思いますが、アメリカのバレンタインの風習は日本とはちょっと違って、男性→女性にプレゼントをする日となっています。
しかも、恋人同士の場合のみです（またはお母さんへ）。
また、ホワイトデーというのはないようです。ですので、女性からお返しをしたいと思う方は、バレンタインの日にお返しをする人もいるようです。
どんなチョコをあげるの？
これは私の周りだけかもしれませんが、日本みたいに高級チョコをあげるという人はあまりいない気がします。私は、高級チョコが売っているのをあまり見たことがありません。
スーパーなどで気軽に手に入るチョコとお花をあげる人、あとはディナーに行く人が多いかもしれません。あとはバレンタインのカードですね。スーパーにもたくさんのバレンタインカードが売られていました。
アメリカ人は、散財するところとしないところがきっちりわかれている気がしますね。
どんなチョコが売ってるの？
こんな感じのハート形のパッケージで売られていることが多いと思います。
こちらは１ドルショップのものなのですべて１ドル/113円くらい。CANDYと書かれていますが、アメリカではチョコもキャンディに位置するみたいで、キャンディーコーナーに置かれています。
あとはオレオからもバレンタインバージョンが出ていました。
ピンクで、クッキーにもハートがかかれていてかわいいですね。味はふつうのよりちょっと甘いようです。
スーパーのケーキ屋さんには、これでもかっていうくらい派手なケーキがたくさん。アメリカは味より見た目重視の印象があります（つまりあまりおいしくない…）。
おまけ。
ウェディングケーキの見本も置かれてました。スーパーでウェディングケーキを頼むっていう感覚は日本ではないですよね。
アメリカではお菓子でも料理でもまずは見た目が大事！という文化なので、色とりどりにデコレーションしてあることが多いです。でも味は…。何か美味しいものを見つけたらまた報告します！
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